Cum a transformat echipa Friends un platou într-un parc din New York pentru episodul ‘The One With the Football’, unul din cele 10 episoade speciale de Ziua Recunoștinței

De-a lungul celor 10 sezoane, Friends a avut în fiecare sezon câte un episod special dedicat Zilei Recunoștinței. Cum de obicei serialele TV erau în pauză în perioada Crăciunului și a Anului Nou, multe dintre sitcom-uri profitau și puneau în scenă episoade speciale de Ziua Recunoștinței. Am avut parte de Joey cu capul în curcan, Monica cu capul în curcan sau Chandler într-o cutie (da, știu că sună ciudat pentru cei ce n-au văzut serialul), însă unul din cele mai apreciate episoade de Thanksgiving din Friends a fost „The One with The Football” din sezonul 3.

Pe scurt, pentru cei (există???) care nu au văzut Friends, gașca organizează un mic joc de fotbal american în timp ce se gătește curcanul în cuptor. Totul ar fi bine și frumos dacă nu ar intra în joc o rivalitate din copilărie între Ross și Monica, rivalitate care să strice momentul. Chandler și Joey sunt distrași de o fată din Olanda, pentru atenția căreia se luptă. Cei care ați văzut seialul vă amintiți că aceste scene se desfășoară într-un parc tipic de New York. Însă, deși acțiunea are loc în New York, Friends era filmat într-un studio în Los Angeles. Iar lucrul ăsta a fost destul de problematic pentru echipă, mai ales că studio-ul în care filmau de obicei era prea mic pentru construirea unui parc tipic newyorkez.

Treaba cea mai grea îi revine production designer-ului, care trebuie să citească scenariul pentru fiecare episod și apoi să își imagineze spațiul în care se desfășoară acțiunea și să colaboreze cu echipe pentru crearea acestui spațiu. Pentru episodul de Ziua Recunoștinței din sezonul 3, production designer a fost John Shaffner, deci lui i-a revenit jobul de a crea parcul newyorkez necesar pentru filmarea episodului. În momentul în care Shaffner a citit scenariul și și-a dat seama că platoul lor nu este destul de mare pentru a filma scenele respective, s-a îndreptat spre regizorul Kevin Bright pentru a încerca să găsească o soluție împreună. Bright a crezut că are soluția salvatoare. Ulterior s-a dovedit că nu a fost deloc o idee bună. Bright spera să filmeze scenele respective într-un parc outdoor din curtea Warner Bros.

Totul bine și frumos, însă cu o săptămână înainte de începerea filmărilor la respectivul episod, Shaffner a primit un telefon care îi spunea că nu se poate filma scena afară, din cauza problemelor care ar apărea cu sunetul și imaginea. Filmările ar dura 4-5 ore minim, iar soarele și-ar schimba poziția între timp, creând probleme de continuitate. Așadar, cu doar câteva zile înainte de filmări, Shaffner a trebuit să caute un studio mai mare, în care să poată fi filmată scena meciului de fotbal din parc. Nu a durat mult până a găsit un platou gol, unde au putut fi montate tribune temporare pentru public. Dar asta a fost partea ușoară. Acum trebuia găsită soluția pentru duplicarea exteriorului newyorkez, frunze pe jos, traficul tipic din oraș, etc.

Cel mai greu de realizat sunt scenele de exterior filmate înăuntru în studio. Mai ales pentru un sitcom multi-camera. Shaffner a creat un concept de parc cu un gard în fundal, cu zidurile a două blocuri de apartamente în cele două laterale. În momentul în care a prezentat conceptul echipei, explicându-le cum și unde vor fi adăugați copaci, au apărut îngrijorări cu plasarea de mașini în scenă. Însă răspunsul perfect la lui Shaffner i-a convins să accepte varianta: în New York de Ziua Recunostineti nu vezi nicio mașină. Dar cu toate asigurările production designer-ului, echipa a avut îndoieli în continuare, astfel că pentru prima dată în istoria sitcom-ului Shaffner a creat un model color al parcului pe care îl vor construi în studio.

Cu doar câteva zile până la începerea filmărilor, echipa a început efectiv să construiască decorurile. Au folosit toate părțile de decor urban găsite în depozitele Warner Bros., gen ziduri, geamuri, etc. iar restul decorului l-au construit de la zero. Copacii au fost realizați special pentru episod, având aplicate frunze maronii tipice toamnei târzii newyorkeze. Pentru pământul din parc au folosit un covor de umplutură cu culoarea pământului, care a fost acoperit cu frunze maronii. Nici nu-ți dai seama că nu se întâmplă totul pe o suprafață de pământ.

Pentru a vă da seama exact de rezultatul muncii lui Shaffner și a întregii echipei, am pus mai jos un video cu scenele din parc din acest episod. Enjoy!